Warum der Dienstwagen das Elterngeld senkt
Wenn du deinen Dienstwagen auch privat fahren darfst, ist das ein Vorteil in Geld. Das Finanzamt behandelt ihn wie Lohn, auch wenn er nicht auf dein Konto kommt. In der Elternzeit zählt dieser Vorteil als Einkommen. Und Einkommen im Bezugszeitraum kürzt das Elterngeld.
Entscheidend ist nicht, ob du den Wagen wirklich fährst. Es reicht, dass du ihn privat nutzen darfst. Allein die Möglichkeit gilt als Vorteil. Wer den Wagen behalten will, sollte das vorher mit dem Arbeitgeber klären.
Der häufigste Denkfehler: 1:1-Abzug
Viele rechnen falsch. Sie ziehen den geldwerten Vorteil einfach komplett vom Elterngeld ab. Das stimmt nicht. Das Elterngeld ersetzt nur einen Teil deines früheren Einkommens, in der Regel 65 Prozent. Genau dieser Anteil fällt weg, wenn neues Einkommen dazukommt.
Beispiel: Ein geldwerter Vorteil von 300 € senkt dein Elterngeld nicht um 300 €, sondern nur um rund 195 €. Das ist ein großer Unterschied über zwölf Monate. Wer mit dem falschen Wert plant, gibt den Wagen vielleicht ohne Grund zurück.
So senkst du den geldwerten Vorteil
Ein E-Auto oder ein begünstigter Plug-in-Hybrid hat eine niedrigere Bemessungsbasis. Bei reinen Elektroautos bis 70.000 € Listenpreis zählt nur ein Viertel, also 0,25 Prozent statt 1 Prozent. Das senkt den Vorteil stark und damit auch den Abzug.
Auch das Pendeln fällt in der Elternzeit oft weg. Wenn du nicht zur Arbeit fährst, gibt es keine 0,03-Prozent-Pauschale für den Arbeitsweg. Frag bei deiner Elterngeldstelle nach, wie sie den Arbeitsweg in deinem Fall ansetzt.
Wagen zurückgeben: lohnt sich das?
Du kannst den Dienstwagen für die Dauer der Elternzeit zurückgeben. Dann entfällt der geldwerte Vorteil komplett und dein Elterngeld bleibt voll. Ob sich das lohnt, hängt davon ab, wie sehr du den Wagen privat brauchst. Rechne den echten Abzug aus, bevor du entscheidest. Oft ist er kleiner als gedacht.